Нарастването на граничните пунктове създава политически катаклизми в САЩ
На Мария и семейството й бяха необходими осем месеца, за да стигнат до Ню Йорк, след като напуснаха дома си в Баркисимето, Венецуела, изтощително пътуване, по време на което няколко от спътниците й загинаха.
„Беше опасно, много опасно“, казва 33-годишната майка на четири деца, застанала пред временния си дом в хотел „Рузвелт“ в центъра на Манхатън, основното съоръжение за приемане на новопристигнали в града. „Но истината е, че трябваше да напуснем.“
Това е често срещан рефрен сред хилядите хора, пристигащи ежедневно на южната граница на Америка, бягайки от преследване или просто търсейки по-добър живот в страна, чиято идентичност е отдавна е свързано с миграцията. Но безпрецедентният брой хора, преминаващи в САЩ днес, предизвика национални политически катаклизми с далечни последици.
През 12-те месеца до края на септември американските власти съобщиха за рекордните 2,5 милиона „срещи“ на границата с Мексико. Тази цифра - увеличение от 2,4 милиона през предходната година и 1,7 милиона през 2021 г. - включва мигранти, които се приближават до входно пристанище, за да търсят убежище, както и тези, задържани след неразрешено преминаване на границата.
Нарастващите числа предизвикаха политически сблъсък относно миграционната политика във Вашингтон, тъй като републиканците обвиняват президента Джо Байдън, че не е успял да осигури полиция на границата от близо 2000 мили. Демократите твърдят, че техните опоненти използват въпроса като оръжие за политическа изгода, като подклаждат страх сред избирателите.
Въпросът парализира Конгреса. Усилията на Байдън да склони законодателите да приемат пакет за чуждестранна помощ, който включва милиарди долари в подкрепа на Украйна и Израел, както и милиарди за увеличаване на граничния персонал и ресурси, се спъват от исканията на републиканците той да ограничи политиките за убежище и предсрочно освобождаване.
В основата на въпроса са две фундаментално противоположни гледни точки относно имиграцията и убежището, казва Дорис Майснер, старши сътрудник в безпартийния Институт за миграционна политика и бивш комисар по имиграцията.
“ Демократите се опитват да измислят начини да създадат законни начини за влизане в страната“, казва Майснер. „Това, което републиканците казват, е: „Не искаме тези хора да влизат“.
Драматичният прилив на мигранти, пристигащи на южната граница на САЩ, се дължи отчасти на политическата и икономическа нестабилност в целия свят; броят на бежанците и търсещите убежище по света е нараснал до 43 милиона в средата на 2023 г. от 30 милиона през 2019 г., според данни на ВКБООН.
Миграционна политика
Това е втора част от поредица на FT, която разглежда как миграцията оформя политиката от двете страни на Атлантическия океан
Нарастващата обществена загриженост относно броя на кандидатите за убежище подкрепя някога маргиналните партии в ЕС
Част втора: Нарастващият брой хора, преминаващи границата, предизвика политически сблъсък във Вашингтон относно миграционната политика
Това се отразява в състава на мигрантите, пристигащи в САЩ; от 2020 г. нарастващият брой идва от места като Индия и Китай, в допълнение към тези от съседните Централна и Южна Америка.
Но Байдън също така се отдалечи от политиката си от твърдата антиимигрантска позиция на своя предшественик Доналд Тръмп, значително разшири политиките за убежище и хуманитарни условно освобождаване и позволи на стотици хиляди мигранти да живеят и работят в САЩ.
Този по-мек подход към границата провокира ответна реакция както от южните щати, така и от републиканските законодатели. Байдън сигнализира, че е готов да предложи отстъпки, но рискува да навреди на собственото си положение сред избирателите на прогресивните демократи, като го направи.
„Бих казал, че възприятието и реалността са се слели“, казва Чарлз Фостър, водещ адвокат по имиграцията в Хюстън, който съветваше бившите президенти Джордж Буш и Барак Обама относно граничната политика. „Стигна се дотам, че огромното мнозинство от републиканците и нарастващ процент от демократите са съгласни с тази концепция, че сега границата е широко отворена.“
Дори в Ню Йорк приемът става мразовит. Мария и децата й спят на по-малко от шест мили от остров Елис, където милиони предимно европейски мигранти влязоха в САЩ в началото на 20 век. Но Ерик Адамс, кметът от Демократическата партия на Ню Йорк, каза в реч през август, че градът е преминал „преломната точка“.
В граничния град на Тексас Ийгъл Пас един Събота през декември доброволци засадиха 700 кръста на брега на реката в памет на изгубените животи, преминаващи в страната само през изминалата година. Цифрата включва само онези смъртни случаи, регистрирани от американските власти от американската страна на Рио Гранде; реалната обща сума може да бъде дори три пъти повече от това ниво.
„Знаем, че числото е по-високо“, казва Нора Салинас, координатор по криминалистика в Центъра за човешки права в Южен Тексас. „Толкова много хора се обаждат и казват „все още не знаем къде са любимите ни хора“ след една, три, пет години. Докато рибари или фермери или гранични патрули не се обадят и не кажат, че са намерили някого, те просто не знаят къде се намират.”
Кръстовете имат за цел да напомнят на американците за цената на човешкия живот на границата, тъй като стотици хиляди хора рискуват живота си, за да стигнат до страната. Но местните в Eagle Pass казват, че има и друга осезаема цена: местната икономика. Напливът преобърна живота в града с 28 000 души, казват те, натоварвайки държавната хазна и пренасочвайки правоохранителните органи.
Търговията и пътуванията с Piedras Negras, през Рио Гранде от Eagle Pass, са опустошени от кризата, тъй като линиите се възстановяват с часове, добавят те. Един от двата моста, които свързват градовете, е затворен за движение от седмици. Товарен железопътен мост в града - заедно с друг в Ел Пасо - беше затворен в средата на декември, за да се освободят граничните патрулни служители за пренасочване другаде.
Eagle Pass по много начини се превърна в епицентър на граничната криза. „Докато съм жив, хората идват тук“, казва Хосе „Пепе“ Аранда, 67, бивш кмет на Eagle Pass и окръжен съдия. „Но числата, които идват днес - това е лудост. Няма сравнение.“
В отговор служителите на реда нахлуха в Eagle Pass, като щатски служители от далечни щати като Айдахо и Северна Дакота бяха докарани, за да увеличат броя на ботушите на земята. Кръпките на ръката, носещи оранжевите отличителни знаци на агенти от магистрален патрул във Флорида - изпратени в града от губернатора на Флорида Рон Де Сантис - са нещо обичайно. Хотелите, в които се помещават чуждите подкрепления, са с пълен капацитет.
Други градове и селски общности по обширната мексиканска граница също се борят да управляват рязко растящия брой мигранти, преминаващи. В окръг Пима в Аризона пристигащите мигранти са се увеличили от около 18 000 през 2019 г. до близо 200 000 тази година. Властите временно затвориха входно пристанище в Люквил, една от главните артерии, преминаващи от Мексико към Аризона.
Ежедневните трансфери на мигранти от граничния патрул към местните служители са достигнали 1800, казва Марк Еванс , директор по комуникациите за окръг Пима. „Декември беше изтощителен месец. Никога не сме виждали такива числа.“
Драстичното увеличение на срещите не беше посрещнато със сравнимо разширяване на постоянния персонал на граничния патрул. Персоналът беше в застой дори преди пандемията и скорошната миграционна вълна. Митниците и граничната служба казват, че разполагат само с половината ресурси, необходими за покриване на обема на мигрантите, достигащи границата.
Преминаването на границите достигна най-високите си нива от две десетилетия при президента Тръмп, преди да падне по време на пандемията от коронавирус. Но местните хора приписват на бившия президент твърд подход, който възпира хората от пътуването.
„Той беше твърд“, казва Алвин Сантлебан, 75, пенсиониран граничен полицай, чийто имот в Игъл Пасс се извисява над мексикански храсталаци. Той казва, че администрацията на Байдън трябва да принуди мексиканските власти да направят повече, за да спрат потока от хора.
„Предишната администрация предаде съобщението и то проработи“, казва Сантълбан. „Има някои неща, които [Тръмп] каза, които ни притесняваха – но що се отнася до управлението на страната или грижата за бизнеса, той знаеше какво прави.“
Аранда казва промяна в тона относно имиграцията под текущата администрация означава „разпространява се думата, че можете да дойдете“. . . езикът, който излиза от Вашингтон по отношение на имиграцията, има голяма разлика“.
Управителите на щатите от двете страни са разочаровани и ядосани. Губернаторът от Демократическата партия на Аризона, Кейти Хобс, наскоро разкритикува „федералното бездействие“, когато нареди 2500 войници от Националната гвардия да бъдат изпратени на границата в отговор на „необлекчена хуманитарна криза“, която „изложи на риск безопасността и търговията на Аризона“.
Републиканският губернатор на Тексас Грег Абът казва, че „умишленото бездействие на Байдън е оставило Тексас да се оправя сам“ и е довело до обвинението за поставяне на миграцията в националния политически дневен ред.
Преминаването на Рио Гранде през прохода Игъл е прекъснато от барикада от шамандури и бодлива тел, издигната по заповед на Абът, за да възпира мигрантите. Администрацията на Байдън успешно заведе дело, за да го демонтира, но губернаторът обеща да обжалва присъдата чак до Върховния съд.
В средата на декември Абът подписа нов закон, който позволява на местните правоприлагащи органи да арестуват тези, които влизат в щата без законно разрешение, създавайки нов сблъсък с федералното правителство относно обхвата на държавните правомощия.
От началото на 2022 г. Abbott е изпратил повече от 80 000 мигранти с автобуси от граничните райони до градовете като Чикаго и Лос Анджелис като част от „Operation Lonestar“, репресии срещу граничните пунктове.
Откакто беше въведена, тази политика също помогна за увеличаване на броя на мигрантите, преминаващи през системата за прием на Ню Йорк в хотел Рузвелт приблизително пет пъти, до повече от 157 600, според градските власти. В момента има повече от 67 600 мигранти, пребиваващи във финансирани от правителството съоръжения, включително приюти, хотели и широкомащабни центрове за помощ.
Разходите за обработка и поддръжка на нарастващ обем хора натоварват общинските ресурси. Към днешна дата градската управа на Ню Йорк е похарчила повече от 2,7 милиарда долара за кризата с мигрантите и очаква разходите да достигнат 12 милиарда долара до края на септември 2025 г. без правителствена подкрепа или промени в политиката.
Заедно с колегите му от колегите си демократи градовете Чикаго и Денвър, кметът на Ню Йорк Адамс призова Байдън да обяви извънредно положение и да определи национална стратегия за презаселване.
На 27 декември Адамс предприе стъпки за забавяне на пристигащите, като подписа изпълнителна заповед, ограничаваща кога автобусите, превозващи мигранти, могат да влизат в града. „Не можем да продължим да вършим работата на федералното правителство“, каза той.
Въпросът за миграцията придобива все по-голяма значимост сред избирателите на демократите. След 30-годишна кариера като учител в Хюстън, Лий Рей Хейнс се завърна в родното си място в Ийгъл Пас през 2014 г. Демократ през целия живот, той казва, че кризата на границата го е подтикнала да смени лоялността си към Републиканската партия.
„Наистина беше, когато се върнах тук и видях колко малко се прави с имиграцията и как това се отрази на обществото тук“, казва той, седнал на кухненската си маса в центъра на Игъл Пас.
Демократите, казва той, не са успели да очертаят последователен план за справяне с проблема, докато републиканците „са по-гласни за предприемане на действия срещу това, за да го спрат“.
Той не е сам. Окръг Маверик, в който се намира Игъл Пас, някога е бил плътно син. Но републиканците издигнаха кандидати за първи път по време на последните местни избори и ще го направят отново през следващата година.
Кампанията вече е в разгара си, като много от плакатите, осеяли града, носят отличителните знаци със зелени ленти на превозни средства на граничен патрул в знак на подкрепа за правоохранителните органи. „Те започват да получават червена вълна тук“, казва Хейнс.
На половин миля от централата на Демократическата партия в окръг Маверик, председателят на местната партия Хуанита Мартинез жонглира с обаждания от списъка си с кандидати като тя отвръща на безпокойството си от политиката на Байдън.
„За съжаление, републиканците го използват като политическа пропаганда, за да изплашат всички в САЩ и да си помислят, че има хаос на границата, какъвто не е“, казва тя.
„Очевидно това създава проблем тук за нас, местните хора. Но те не карат хората да мислят за хаоса – и това е за политически цели.“
Легущите се политически пясъци в Ийгъл Пас са микрокосмос на подобна промяна на национално ниво, където демократите политиките за миграция все повече вреди на тяхната подкрепа.
„Това ще промени изборите през следващата година“, казва Аранда, бивш кмет и съдия. „Хората може да не са били засегнати b
